เมื่อวันที่ 27 ม.ค. คณะนักกีฬาทีมชาติไทย ได้ออกเดินทางจากท่าอากาศยานนานาชาติสุวรรณภูมิ ด้วยเที่ยวบินพิเศษของสายการบินไชน่า เที่ยวบินที่ CA 562 เพื่อไปเข้าร่วมการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกเกมส์ฤดูหนาว 2022 ที่กรุงปักกิ่ง ประเทศจีน ซึ่งจะมีขึ้นระหว่างวันที่ 4-20 ก.พ.นี้ โดยมี นายแพทย์วารินทร์ ตัณฑ์ศุภศิริ รองประธานคณะกรรมการโอลิมปิคแห่งประเทศไทยฯ ในฐานะหัวหน้าคณะ/ผู้แทนประธานคณะกรรมการโอลิมปิคฯ พร้อมด้วย คุณหญิงปัทมา ลีสวัสดิ์ตระกูล กรรมการคณะกรรมการโอลิมปิกสากล (ไอโอซีเมมเบอร์), รศ.ดร.สุพิตร สมาหิโต ผู้ช่วยหันหน้าคณะนักกีฬาไทย และเจ้าหน้าที่ประจำทีม ร่วมคณะ

สำหรับโอลิมปิกเกมส์ฤดูหนาว 2022 ครั้งนี้ ประเทศไทย มีนักกีฬาคว้าโควตาเข้าร่วมแข่งขัน จำนวน 4 คน ประกอบด้วย มรรค จันทร์เหลือง สกี ประเภทครอสคันทรีชาย กับ คาเรน จันทร์เหลือง สกี ครอสคันทรีหญิง, นิโคล่า ซานอน กับ มิดา ฟ้าใจมั่น สกี ประเภทอัลไพน์ โดยนักกีฬาทั้ง 4 คน พร้อมด้วยผู้ฝึกสอนและเจ้าหน้าที่ประจำทีม รวม 8 คน จะเดินทางจากเมืองมิลาน ประเทศอิตาลี เพื่อสมทบกับทีมชาติไทย ที่กรุงปักกิ่ง ในวันที่ 28 ม.ค.นี้

นายแพทย์วารินทร์ ตัณฑ์ศุภศิริ เปิดเผยว่า จากข้อมูลที่รับทราบมา “ปักกิ่งเกมส์” ครั้งนี้ นักกีฬาทั้ง 4 คน มีความพร้อมมากเพราะทุกคนตระเวณแข่งขันรายการต่างๆ ที่ทวีปยุโรป อย่างต่อเนื่อง สถิติต่างๆ ถือว่าใช้ได้เลยทีเดียว อย่างไรก็ตาม ในเรื่องของความหวังคงไม่มีโอกาส ขอเพียงเราผ่านควอลิฟาย ได้เข้าร่วมการแข่งขันตามปรัชญาของกีฬาโอลิมปิกเกมส์ ก็ถือว่ายอดเยี่ยมแล้ว

หัวหน้าคณะนักกีฬาไทย กล่าวต่อว่า ส่วนการแพร่ระบาดของไวรัสโควิด-19 นั้น ตนเองไม่ได้เป็นห่วงหรือวิตกกังวลมากเพราะจีนมีมาตรการการป้องกันอย่างดี และการแข่งขันก็เป็นระบบปิด นักกีฬาและเจ้าหน้าที่ จะต้องปฏิบัติตามกฎระเบียบที่เจ้าภาพและไอโอซี กำหนดไว้อย่างเคร่งครัด ซึ่งครั้งนี้เจ้าภาพวางเป้าหมายตัวเลขการติดเชื้อเป็นศูนย์ หรือจะไม่มีผู้ติดเชื้่อจากการแข่งขันโอลิมปิกเกมส์ฤดูหนาวครั้งนี้นั่นเอง ทำให้เรื่องนี้นักกีฬาจากทุกชาติ จึงค่อนข้างจะเบาใจได้

“พล.อ.ประวิตร วงษ์สุวรรณ ประธานโอลิมปิคไทย ยังได้ฝากให้กำลังใจน้องๆ นักกีฬาทุกคนว่าขอให้ทำหน้าที่อย่างเต็มความสามารถ ส่วนผลการแข่งขันจะออกมาอย่างไรก็ไม่สำคัญเท่ากับการที่เรามีนักกีฬาและธงชาติไทย ได้เข้าร่วมเป็นส่วนหนึ่งของมหกรรมกีฬาอันยิ่งใหญ่ในครั้งนี้” หมอวารินทร์ กล่าว

ผู้สื่อข่าวรายงานเพิ่มเติมว่า ทัพนักกีฬาชุดแรกของไทย ได้เดินทางถึงกรุงปักกิ่ง เป็นที่เรียบร้อยแล้ว พร้อมเข้าสู่ขั้นตอนการตรวจเชื้อไวรัสโควิด-19 ก่อนจะเดินทางเข้าพักในหมู่บ้านนักกีฬา เพื่อเตรียมตัวฝึกซ้อมและลงแข่งขันต่อไป