สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากกรุงวอชิงตัน ประเทศสหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 16 ธ.ค.เกี่ยวกับการที่นายแอนโทนี บลิงเคน รมว.การต่างประเทศของสหรัฐ ต้องยุติภารกิจเยือนเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เร็วกว่ากำหนด เนื่องจากหนึ่งในเจ้าหน้าที่ติดตามฝ่ายสื่อ มีผลตรวจคัดกรองโควิด-19 เป็นบวก
นายเน็ด ไพรซ์ โฆษกกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐ กล่าวเมื่อวันพุธ ว่าบลิงเคนได้อธิบายเรื่องนี้โดยตรงกับนายดอน ปรมัตถ์วินัย รองนายกรัฐมนตรีและรมว.การต่างประเทศของไทยแล้ว ว่าจำเป็นต้องเดินทางกลับไปก่อน เพื่อบรรเทาความเสี่ยงด้านสาธารณสุข เนื่องจากอาจมีสมาชิกคนอื่นในคณะทำงานสัมผัสกับผู้ติดเชื้อ และยืนยันว่า บลิงเคนและเจ้าหน้าที่ระดับสูงอีกคนหนึ่งมีผลตรวจเป็นลบ
ทั้งนี้ บลิงเคนได้เชิญรัฐมนตรีของไทยเดินทางเยือนกรุงวอชิงตัน “ในโอกาสเหมาะสมโดยเร็วที่สุด” และไพรซ์ยืนยันว่า เจ้าหน้าที่การทูตหมายเลขหนึ่งของสหรัฐคาดหวังการเดินทางเยือนไทย “ให้เกิดขึ้นเร็วที่สุดเช่นกัน”
ขณะที่กระทรวงการต่างประเทศของมาเลเซียยืนยันว่า บุคคลที่มีผลตรวจเป็นบวกเข้าสู่กระบวนการกักตัวแล้ว และไม่ได้ร่วมเดินทางกับบลิงเคน ตลอดเวลาของการปฏิบัติภารกิจในกรุงกัวลาลัมเปอร์ เมื่อวันพุธ ซึ่งเป็นจุดหมายที่สองของการเยือนเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ต่อจากการเยือนอินโดนีเซีย เมื่อต้นสัปดาห์นี้ ที่รัฐบาลวอชิงตันประกาศชัดเจน ว่ามีวัตถุประสงค์เพื่อแสวงหาและสร้างโอกาสเพิ่มเติม ในการคานอำนาจกับจีน ซึ่งกำลังขยายอิทธิพลสู่ภูมิภาคแห่งนี้อย่างรวดเร็ว.
เครดิตภาพ : AP
