จากการที่ สมาคมกีฬาทางน้ำแห่งประเทศไทย นำโดย พล.อ.ศิริชัย ดิษฐกุล อุปนายกสมาคมกีฬาทางน้ำแห่งประเทศไทย รวมถึง พล.อ.เจริญ นพสุวรรณ เลขาธิการสมาคมกีฬาทางน้ำแห่งประเทศไทย, พล.อ.สรศักดิ์ ขาวกระจ่าย ประธานฝ่ายกีฬาโปโลน้ำและทีมผู้บริหารสมาคมฯ สร้างทีมโปโลน้ำหญิงทีมชาติไทย รุ่นอายุไม่เกิน 18 ปี ที่ไปทำผลงานกระหึ่มโลกในการแข่งขัน World Aquatics Women’s U18 Water Polo Championships 2024 ที่นครเฉิงตู ประเทศจีน ด้วยการจบอันดับ 13
ขณะที่ รักษิณา เรืองทรัพย์ไพศาล นักกีฬาโปโลน้ำหญิงทีมชาติไทย ยังสร้างชื่อเสียงให้กับประเทศไทย ด้วยการคว้ารางวัล Top Scorer ด้วยผลงาน 28 ประตู และติดเป็นหนึ่งในผู้เล่นทีมออลสตาร์โลกในครั้งนี้อีกด้วย
ล่าสุด สหพันธ์กีฬาทางน้ำโลก (เวิลด์ อควาติกส์) ตีข่าวผ่านเว็บไซต์อย่างเป็นทางการ www.worldaquatics.com ระบุถึงผลงานอันยอดเยี่ยมของทีมโปโลน้ำหญิงทีมชาติไทย รุ่นอายุไม่เกิน 18 ปี ที่แม้จะยังไม่ใช่ทีมเต็งของโลก แต่ถ้าในระดับทวีปเอเชีย ทีมนี้กำลังมีกระแสที่ดีเยี่ยม กับชัยชนะ 4 ครั้ง ในการแข่งขัน World Aquatics Women’s U18 Water Polo Championships 2024 ทำให้วงการโปโลน้ำทั่วโลกต้องหันมามองกันเลยทีเดียว
ทั้งนี้ มีบทสัมภาษณ์ของ น.ส.นิตยากานต์ กันต์รพีเกสร ผู้ตัดสินกีฬาโปโลน้ำประจำทีมชาติไทย ได้ระบุผ่าน www.worldaquatics.com ว่า โปโลน้ำสำหรับผู้หญิงในประเทศไทย มีพื้นฐานมาจากศูนย์ฝึกโปโลน้ำ 3 แห่ง ที่ก่อตั้งโดยสมาคมกีฬาทางน้ำแห่งประเทศไทย ในปี 2560 ได้แก่ สถาบันโปโลน้ำเชียงใหม่ (ภาคเหนือ), สถาบันโปโลน้ำโคราช (ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ) และสถาบันโปโลน้ำหาดใหญ่ (ภาคใต้) แต่ละสถาบันการศึกษามีหน้าที่พยายามรวบรวมนักกีฬาที่สนใจเรียนรู้กีฬา อย่างไรก็ตาม ศูนย์กลางหลักอยู่ที่กรุงเทพฯ
“ในแต่ละปีสมาคมกีฬาทางน้ำแห่งประเทศไทย จะประกาศรับสมัครและทดสอบนักกีฬาเพื่อคัดเลือกเข้าค่ายฝึกซ้อมนักกีฬาระดับชาติอย่างน้อยปีละครั้งในช่วงฤดูร้อนซึ่งเป็นช่วงปิดเทอม จะมีเด็กจากสถาบันโปโลน้ำแต่ละแห่งที่สมัครเข้าร่วมการคัดเลือก”
ปัจจุบันที่การคัดเลือกผู้เล่นที่อาจจะไม่ใหญ่มากนัก โดยมีผู้หญิงเล่นโปโลน้ำประมาณ 60-70 คน ในประเทศไทย อายุระหว่าง 9-35 ปี ส่วนงบประมาณก็ได้มาจากเงินอุดหนุนจากรัฐบาล
“นักกีฬายังต้องฝึกซ้อมอย่างหนักเพื่อผลักดันให้ผลงานดีขึ้นและได้รับงบประมาณมากขึ้นในปีต่อๆไป การได้รับความสนใจจากภาคเอกชนและคาดหวังเงินสนับสนุนนักกีฬาคือสิ่งที่เราต้องทำงานอย่างหนักเพื่อมัน”
“ทุกคนภูมิใจมากที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของทีม นับเป็นก้าวที่ยิ่งใหญ่มากสำหรับประเทศไทย เราสนุกกับทริปนี้เพราะเรามีความหวัง หวังว่าอันดับโลกของประเทศไทยจะดีขึ้น ความพยายามที่มาจากความพากเพียร การฝึกฝน และความพากเพียร”
“ผลลัพธ์นี้จะทำให้โปโลน้ำได้รับงบประมาณในการพัฒนาความเป็นเลิศจากภาครัฐเพิ่มมากขึ้นทั้งในด้านบุคลากร การเงิน และอุปกรณ์ และยังดึงดูดความสนใจจากภาคเอกชนอีกด้วย ความมุ่งมั่น ความอุตสาหะ การทำงานหนัก เป้าหมาย และความหวัง คือสิ่งที่ขับเคลื่อนทีมในเฉิงตู”
“World Aquatics เป็นสถานที่ที่ดีเยี่ยมสำหรับนักเล่นโปโลน้ำที่ใฝ่ฝันที่จะไปเยือนอย่างน้อยหนึ่งครั้งในชีวิตหรือหลายครั้งหากเป็นไปได้ เป็นความภาคภูมิใจที่ได้เกิดมาเป็นคนไทยเพื่อเป็นตัวแทนของประเทศไทยในการแข่งขัน เราต่อสู้และมุ่งมั่นที่จะชนะทุกครั้งที่เราแข่งขัน แม้ว่าเราจะไม่ชนะเสมอไป แต่โดยรวมแล้ว เราก็ภูมิใจเสมอเพราะเราต่อสู้อย่างหนักที่สุดเท่าที่จะทำได้”
ขณะเดียวกัน World Aquatics ยังได้นำเสนอเรื่องราวของ “น้องแพรวา” รักษิณา เรืองทรัพย์ไพศาล นักกีฬาโปโลน้ำทีมชาติไทย วัยละอ่อนจากเชียงใหม่ คว้ารางวัล Top scorer ผู้เล่นที่ทำสกอร์ได้สูงสุดในการเเข่งขัน World Aquatics Women’s U18 Water Polo Championships 2024 โดยทำได้ถึง 28 ประตู
สำหรับ รักษิณา เรืองทรัพย์ไพศาล หน้าที่ก็คือยิงประตูและยิงให้มากเข้าไว้ จนเธอได้รับรางวัลผู้ทำประตูสูงสุดของทัวร์นาเมนต์ ด้วยจำนวน 28 ประตู และมีชื่ออยู่ในทีมรวมดาราโลก
เธอเป็นผู้เล่นที่เกิดในเชียงใหม่ เริ่มฝึกโปโลน้ำที่ Chiang Mai Water Polo Academy เมื่ออายุ 11 ปี และได้รับเลือกให้เข้าแคมป์ทีมชาติไทย เมื่ออายุ 13 ปี ปัจจุบันเธออายุ 17 ปี
“เมื่อหัวหน้าโค้ชได้รับการติดต่อจากผู้จัดทัวร์นาเมนต์ว่าเธอได้รับรางวัลผู้ทำประตูสูงสุด เราก็รู้สึกตื่นเต้นมาก นี่เป็นผลมาจากการทำงานหนักที่กลายเป็นแรงบันดาลใจให้กับนักโปโลน้ำเยาวชนในประเทศไทยได้เป็นอย่างดี” นิตยากานต์ กันต์รพีเกสร เปิดเผยกับ World Aquatics
ขณะที่ ธนิดากาญจน์ ขวัญทองธนารีย์ วัย 16 ปี เป็นอีกหนึ่งผู้ทำประตูสูงสุดที่สร้างความประทับใจ เช่นเดียวกับที่เธอทำผลงานไว้ที่ตุรกี ในการแข่งขันชิงแชมป์อายุต่ำกว่า 16 ปี โดยเป็นกัปตันทีมและจบด้วยการยิง 15 ประตู ส่วนใน World Aquatics Women’s U18 Water Polo Championships 2024 ทำได้ 12 ประตู
ธนิดากาญจน์ ขวัญทองธนารีย์ เกิดที่ จ.นครราชสีมา เริ่มฝึกโปโลน้ำครั้งแรกที่สถาบันโปโลน้ำโคราช (ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ) เมื่ออายุ 11 ปี และถูกคัดเลือกเข้าศูนย์ฝึกโปโลน้ำแห่งชาติ ในกรุงเทพฯ เมื่ออายุ 13 ปี
“เราฝึกซ้อมกันอย่างหนักและหากเอาชนะคู่ต่อสู้ได้เพียงคนเดียว เราก็สามารถเอาชนะทั้งโลกได้ด้วยหลักการเดียวกัน ด้วยการเอาชนะคู่ต่อสู้รายต่อไปทีละคน” นิตยากานต์ กันต์รพีเกสร เปิดเผยกับ World Aquatics
ดูเหมือนว่าในเวลานี้จะไม่มีอะไรที่สามารถหยุดยั้งความร้อนแรงของนักกีฬาโปโลน้ำหญิงทีมชาติไทยทีมนี้ได้ และทางสมาคมกีฬาทางน้ำแห่งประเทศไทย มีแผนที่จะก้าวต่อไปใน World Aquatics โดยจะร่วมทำการแข่งขันในปี พ.ศ.2568 ต่อไป
“เป้าหมายในการสร้างทีมชุดนี้ก็คืออยากให้ทีมโปโลน้ำทีมชาติไทย เป็นที่รู้จักและมีคนชอบมันเหมือนฟุตบอลทีมชาติไทย ฉันต้องการให้โปโลน้ำได้รับความสนใจมากขึ้นและมีเด็กๆ ได้ฝึกซ้อมมากขึ้น เพื่อที่เราจะได้มีนักกีฬาแบบรักษิณามากขึ้น” นิตยากานต์ กล่าวปิดท้าย
