เมื่อเวลา 12.30 น. วันที่ 24 ส.ค. ที่ จ.น่าน ระหว่างที่ น.ส.แพทองธาร ชินวัตร นายกรัฐมนตรี และคณะ พักรับประทานอาหารกลางวัน นายภูมิธรรม เวชยชัย รองนายกฯ และรมว.พาณิชย์ ปฏิบัติหน้าที่แทนนายกรัฐมนตรี พร้อมด้วย นายอนุทิน ชาญวีรกูล รองนายกฯและรมว.มหาดไทย ที่ร่วมลงพื้นที่ดูสถานการณ์น้ำที่ จ.เชียงราย ได้เดินทางมาร่วมรับประทานอาหารกับ น.ส.แพทองธาร พร้อมพูดคุยถึงสถานการณ์น้ำจากการลงพื้นที่มา ต่อมานายภูมิธรรม เปิดเผยถึงภาพรวมสถานการณ์น้ำขณะนี้ว่า ตนได้สั่งการให้เตรียมของอุปโภคบริโภคให้เร็วที่สุด และให้ทางจังหวัดเร่งดู อย่าให้ของขึ้นราคา ทั้งนี้ที่ จ.เชียงราย วันนี้ถือว่าเบาลง โดยวันที่ 25 ส.ค. ตนจะมาอีกครั้ง ซึ่งได้เน้นย้ำให้แก้ปัญหาเฉพาะหน้า และให้ดูทางน้ำไว้ หากมีฝนตกหนักในช่วงเดือนกันยายนนี้อีกครั้ง จะได้แก้ปัญหาทัน และในวันที่ 25 ส.ค. ได้สั่งการให้สำนักเลขาสำนักนายกรัฐมนตรี จัดทำถุงยังชีพ 10,000 ชุด เพื่อมอบที่ จ.เชียงราย 5,000 ชุด และจังหวัดแพร่ 5,000 ชุด พร้อมทั้งได้ประสานกับนายกองค์การบริหารส่วนจังหวัด (อบจ.) เชียงใหม่ ให้ออกมาช่วยนอกพื้นที่
เมื่อถามว่า มวลน้ำภาคเหนือที่มีในขณะนี้ จะป้องกันอย่างไรไม่ให้กระทบกับภาคกลาง นายภูมิธรรม กล่าวว่า หากเราไม่สามารถแก้น้ำได้ทั้งระบบ จะมีปัญหาเช่นนี้ ตอนนี้เขื่อนที่มีอยู่ยังพอรองรับได้ คือเขื่อนสิริกิติ์ มีน้ำ 50-60% ยังรับมวลน้ำได้อยู่ อีกทั้งกว๊านพะเยา และบึงบอระเพ็ด ยังเป็นพื้นที่รองรับน้ำได้ น้ำที่ไปแม่น้ำปิง วัง ไม่ค่อยมีปัญหา แต่น้ำที่ไปแม่น้ำยม ไม่มีพื้นที่ระบายน้ำ หาทางออก เพราะความคิดเห็นของประชาชนยังแตกต่างกัน บางส่วนอยากให้มีเขื่อนแก่งเสือเต้น แต่บางคนกลัวว่าจะทำลายทรัพยากร จึงต้องไปคุยกันให้จบว่าต้องการแก้ปัญหากันอย่างไร
นายภูมิธรรม กล่าวว่า การระบายน้ำตอนนี้ของ จ.เชียงราย และ จ.พะเยา ลงแม่น้ำโขง จ.แพร่ และ จ.น่าน ก็พยายามระบายออก 2 ข้างทาง และในส่วนของกระทรวงคมนาคม ได้สั่งการไปยังกรมทางหลวง เตรียมแก้ปัญหาจุดที่เป็นปัญหาขวางทางน้ำ ให้ขุดคอสะพานให้น้ำไหล โดยแจ้งประชาชนท้ายน้ำ ให้เตรียมรับน้ำไว้ก่อน และให้กองทัพเตรียมทำสะพานเบลีย์ หากจุดไหนสะพานขาด วันนี้เราทุกหน่วยร่วมมือกัน และเมื่อวันที่ 23 ส.ค. ที่ผ่านมา ผู้บัญชาการทหารสูงสุด (ผบ.ทสส.) ก็มาวันนี้ ก็มีรถโรงครัวพระราชทานมา
เมื่อถามต่อว่าหลายฝ่ายกังวลสถานการณ์ซ้ำรอยปี 2554 นายภูมิธรรม กล่าวว่า ไม่น่า เราเตรียมการรองรับน้ำที่จะมาในช่วงมรสุม แต่น้ำตอนนี้คิดว่าจบแล้ว
เมื่อถามย้ำว่าขณะนี้ที่เรายังรอคณะรัฐมนตรี (ครม.) ชุดใหม่ กระทรวงต่างๆ ประสานงานกันเรียบร้อยใช่หรือไม่ นายภูมิธรรม กล่าวว่า ดีครับ ขณะนี้ตนสั่งการได้ ในฐานะรองนายกรัฐมนตรี ปฏิบัติหน้าที่แทนนายกฯ จึงสั่งการได้ทั้งหมด วันนี้ หากมีอะไรทำให้ประชาชนสบายใจมากขึ้น อาจใช้อำนาจนายกฯ เปิดประชุมคณะรัฐมนตรี (ครม.) อนุมัติงบประมาณในการซ่อมแซมพื้นที่ให้คืนสภาพเร็วขึ้น ซึ่งตรงนี้อาจใช้งบกลาง และพื้นที่ จ.สุโขทัย เป็นพื้นที่รับน้ำ เราได้ตั้งสำนักงานรับมือน้ำด่านหน้าไปเตรียมการไว้แล้ว และยืนยันว่าแม้ ครม. ชุดใหม่ ยังไม่ออกมา จะไม่เป็นปัญหาอุปสรรคต่อการบริหารงาน คนที่มีหน้าที่รับผิดชอบ ก็ยังต้องทำหน้าที่จนกว่า ครม. ชุดใหม่จะมา.
