สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากกรุงโซล ประเทศเกาหลีใต้ เมื่อวันที่ 16 ก.ค. โดยอ้างข้อมูลจากรายงานของหนังสือพิมพ์ โชซอน อิลโบ ของเกาหลีใต้ ว่า นายรี อิล-คยู วัย 52 ปี นักการทูตในตำแหน่งที่ปรึกษา ของสถานเอกอัครราชทูตเกาหลีเหนือ ที่กรุงฮาวานาของคิวบา แปรพักตร์มายังเกาหลีใต้ เมื่อเดือน พ.ย. ปีที่แล้ว
ทั้งนี้ รีกล่าวกับโชซอน อิลโบ ว่าเหตุผลที่แปรพักตร์มายังเกาหลีใต้ คือ “ความท้อแท้และความสิ้นหวัง” ที่มีต่อรัฐบาลเปียงยาง และการประเมินผลการทำงาน “ที่ไม่เป็นธรรม”
การแปรพักตร์ของรี ถือเป็นเจ้าหน้าที่การทูตระดับสูงของเกาหลีเหนือคนแรกในรอบ 8 ปี นับตั้งแต่การแปรพักตร์ของนายแท ยอง-โฮ อดีตอุปทูตเกาหลีเหนือประจำสหราชอาณาจักร เมื่อปี 2559
อนึ่ง ข้อมูลของโชซอน อิลโบ ระบุว่า ภารกิจสำคัญล่าสุดของรี ระหว่างยังคงทำงานให้กับสถานเอกอัครราชทูตเกาหลีเหนือ คือการหาทางยับยั้งและป้องกันไม่ให้เกาหลีใต้และคิวบาสถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูต อย่างไรก็ตาม ทั้งสองประเทศประกาศการสถาปนาความร่วมมือดังกล่าว เมื่อเดือน ก.พ. ที่ผ่านมา
ขณะที่กระทรวงการต่างประเทศเกาหลีเหนือ และกระทรวงการต่างประเทศเกาหลีใต้ ยังไม่มีความเห็นอย่างเป็นทางการ.
เครดิตภาพ : GETTY IMAGES
