สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานจากเขตบริหารพิเศษฮ่องกง ประเทศจีน เมื่อวันที่ 7 มิ.ย. ว่าคณะผู้บริหารฮ่องกงกำลังพยายามหาหนทาง แบนการสูบบุหรี่ไฟฟ้า และการใช้ผลิตภัณฑ์บุหรี่ทางเลือกอื่น ๆ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแผน 10 ประการ มีวัตถุประสงค์เพื่อลดอัตราการสูบบุหรี่ของเมืองให้เหลือร้อยละ 7.8 ในปี 2568 จากร้อยละ 9.1 เมื่อปี 2566
นายโล ชุง-เมา รัฐมนตรีกระทรวงสาธารณสุข ระบุว่า “เราจะบังคับใช้มาตรการแบนผลิตภัณฑ์บุหรี่ทางเลือกโดยสิ้นเชิง” โดยให้ข้อมูลว่า “ฉันทามติส่วนใหญ่เห็นด้วยว่าฮ่องกงควรเป็นเขตปลอดบุหรี่” โดยมาตรการในอนาคตอาจรวมไปถึง การห้ามสูบบุหรี่ขณะรอคิว, ขยายพื้นที่ห้ามสูบ และปรับโทษเพิ่มขึ้นอีก 2 เท่า เป็น 3,000 ดอลลาร์ฮ่องกง (ราว 13,966 บาท) และรัฐบาลยังคงทบทวนภาษียาสูบต่อไป
Hong Kong government is seeking to ban vaping and the use of other alternative smoking products in order to reduce smoking in the finance hub https://t.co/m5JDLFMnID
— Bloomberg (@business) June 6, 2024
การประกาศดังกล่าวส่งผลให้หุ้นของบริษัทสมัวร์ อินเตอร์เนชันแนล โฮลดิงส์ ผู้ผลิตบุหรี่ไฟฟ้าชื่อดัง ลดลงร้อยละ 2 ขณะที่หุ้นไชนา โทแบคโค อินเตอร์เนชันแนล ฮ่องกง ร่วงลงเกือบร้อยละ 1
การใช้บุหรี่ไฟฟ้าไม่ใช่เรื่องแปลกใหม่ในฮ่องกง แม้ภาครัฐออกมาตรการห้ามขายผลิตภัณฑ์บุหรี่ทางเลือก เมื่อปี 2565 แต่การใช้ในกรณีส่วนตัวยังได้รับการอนุญาต อย่างไรก็ตาม มาตรการเหล่านี้จะถูกปรับเปลี่ยนในร่างกฎหมายใหม่
นายเอ็ดดี ลี รองปลัดกระทรวงสาธารณสุข ระบุว่า ผู้ใดที่ใช้บุหรี่ไฟฟ้า หรือผลิตภัณฑ์ทางเลือก จะต้องใช้ผลิตภัณฑ์เหล่านี้ให้หมดก่อนที่จะมีการสั่งห้ามอย่างเป็นทางการ “ถึงเวลาแล้วที่เราจะต้องดำเนินการ ห้ามครอบครองผลิตภัณฑ์บุหรี่ทางเลือก รวมไปถึงการใช้ในกรณีส่วนตัวด้วย” โดยคณะผู้บริหารวางแผน ยื่นร่างกฎหมายดังกล่าวต่อสภานิติบัญญัติก่อนสิ้นปีนี้ เพื่อให้ได้รับการอนุมัติในปี 2568.
เครดิตภาพ : GETTY IMAGES