มาโน โพลกิง หัวหน้าโค้ช “ช้างศึก” ทีมชาติไทย เชื่อมั่นในขุมกำลังนักเตะที่ประกาศออกมา มีดีพอจะชนะ “มังกร” จีน ได้ในศึกฟุตบอลโลก 2026 รอบคัดเลือก รอบ 2 กลุ่ม C
26 ขุนพลช้างศึกถูกประกาศชื่อออกมาแล้ว โดยจะเริ่มซ้อมวันที่ 9 พ.ย. 66 ก่อนจะตัดเหลือ 23 คน เตะนัดแรก พบ จีน ที่ราชมังคลากีฬาสถาน วันที่ 16 พ.ย. เวลา 19.00 น. และเยือน สิงคโปร์ วันที่ 21 พ.ย. 66 ที่สนามกีฬาแห่งชาติสิงคโปร์
มาโน กล่าวว่า ที่ผ่านมา พยายามวางแผนเพื่อเตรียมทีมให้พร้อมที่สุด และได้เลือกนักเตะที่พร้อมที่สุด ดีที่สุด ซึ่งอาจจะมีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยจากก่อนหน้านี้ แต่เชื่อมั่นในขุมกำลังของทีมชุดนี้ ว่าเป็นชุดที่ดีสุด และเชื่อว่าหากมีสมาธิ และทำออกมาได้ดี ก็สามารถเอาชนะจีนในเกมแรกได้ ตนและทีมงานสตาฟฟ์โค้ชก็ได้วิเคราะห์ทีมชาติจีนมาเป็นอย่างดี เป็นทีมที่แข็งแกร่ง หลายคนต่างก็ทำผลงานได้ดี ในไชนีส ซูเปอร์ลีก แน่นอนว่าเป็นงานที่ยาก แต่มั่นใจว่าหากเล่นกันได้ตามแผน และบวกกับแฟนบอลที่จะมาให้กำลังใจเต็มสนาม เชื่อว่าจะทำได้
สำหรับทีมชุดนี้ ไม่มี นิโคลัส มิคเกลสัน แบ๊กขวาจอมบุก ซึ่ง มาโน ก็ยอมรับว่าเสียดาย โชคร้ายที่ นิโคลัส ยังมีอาการบาดเจ็บรบกวน คาดหวังว่าเขาจะหายเจ็บและพร้อมสำหรับโปรแกรมทีมชาติในเกมต่อไป
ส่วนระยะเวลาการเตรียมตัวนั้น มาโน กล่าวว่า มีเวลาประมาณ 1 สัปดาห์ ถือเป็นช่วงเวลาที่เหมาะสม แต่จะมีนักเตะบางราย อย่าง เอกนิษฐ์ ปัญญา, สุภโชค สารชาติ และ ศุภณัฏฐ์ เหมือนตา ที่จะตามมาสมทบในภายหลัง เพราะยังมีโปรแกรมสุดสัปดาห์กับสโมสร นอกจากนี้สำหรับคนที่ไปเล่น เอเอฟซี แชมเปี้ยนส์ลีก อาจจะได้วันพักเพิ่มเล็กน้อย และคาดว่าจะได้นักเตะครบทุกคนในช่วง 3-5 วันก่อนเกมนัดแรก ก็ถือเป็นช่วงเวลาที่ดี
