ศึกเทนนิสออสเตรเลียน โอเพ่น ที่สังเวียน ร็อด เลเวอร์ อารี ประเทศออสเตรเลีย ในรอบก่อนรองฯ หญิงเดี่ยว เมื่อ 25 ม.ค. ที่ผ่านมา อารีนา ซาบาเลนกา มือ 5 รายการ วัย 24 ปี  ข้าสู่รอบรองชนะเลิศศึกออสเตรเลียน โอเพ่น เป็นครั้งแรก หลังเอาชนะ ดอนนา เวคิช 2 เซตรวด 6-3,6-2 ด้วยเวลา 1 ชั่วโมง 49 นาที ทำให้ ซาบาเลนกา ยังไม่เสียเซต ที่เมลเบิร์น ปาร์ก และชนะ 9 จาก 9 แมตช์ ตั้งแต่เปิดฤดูกาล 2023

Tennis – Australian Open – Melbourne Park, Melbourne, Australia – January 25, 2023 Poland’s Magda Linette celebrates after winning her quarter final match against Czech Republic’s Karolina Pliskova REUTERS/Carl Recine

ซาบาเลนกา จะเข้าไปดวลกับ แม็กดา ลิเน็ตต์ จาก โปแลนด์ ในรอบตัดเชือกวันเสาร์นี้ (28 ม.ค.) ซึ่ง ลิเนตต์ ทะลุตัดเชือกระดับ แกรนด์ สแลม ครั้งแรก หลังโค่น คาโรลินา พลิสโควา อดีตมือ 1 ของโลก 2-0 เซต 6-3, 7-5 ด้วยเวลา 1 ชั่วโมง 27 นาที กลายเป็นความหวังของกองเชียร์ชาวโปแลนด์แทน อิกา สเวียเท็ก มือ 1 ของโลกคนปัจจุบัน โดยศึกนี้ ลิเน็ตต์ ปราบมือที่อันดับโลกที่สูงกว่าเป็นคนที่ 4 ติดต่อกันกันแล้ว เริ่มจากอาเน็ตต์ คอนทาเวียต มือ 19 ของโลกจากเอสโตเนีย ต่อด้วย เอคาเทรินา อเล็กซานโดรวา มือ 29 ของโลกจากรัสเซีย และคาโรลีน การ์เซีย มือ 4 ของโลกจากฝรั่งเศส  และพลิสโควา มือ 31 ของโลก

Tennis – Australian Open – Melbourne Park, Melbourne, Australia – January 25, 2023 Tommy Paul of the U.S. celebrates winning his quarter final match against Ben Shelton of the U.S. REUTERS/Hannah Mckay

ลิเนตต์ มือ 45 ของโลก ซึ่งเตรียมขยับอันดับสู่ท็อป 30 โลก  กล่าวว่า “มันตื้นตันมาก ฉันแทบไม่อยากเชื่อเลย นี่คือฝันที่เป็นจริง ฉันซาบซึ้งและดีใจเหลือเกิน ขอขอบคุณเสียงเชียร์และกำลังใจ ฉันต้องการสิ่งนี้มาก เรายังเดินหน้าต่อไป ฉันไม่ต้องการตื่นเต้นจนเกินไป เพราะเรายังอยู่ในการแข่งขัน”

ส่วนผลชายเดี่ยวรอบก่อนรองฯคู่แรก ทอมมี พอล จากสหรัฐอเมริกา ชนะ เบน เชลตัน นักหวดชาติเดียวกัน  3-1 เซต 7-6 (8-6), 6-3, 5-7, 6-4