เฟอร์นานโด ซานโตส กุนซือทีมชาติโปรตุเกส วาดฝันถึงการคว้าแชมป์ฟุตบอลโลก 2022 หลังจากเผด็จศึกนอร์ท มาซิโดเนีย 2-0 ในรอบเพลย์ออฟ นัดชิงชนะเลิศ ทำให้ตีตั๋วผ่านเข้ารอบสุดท้ายได้เป็นสมัยที่ 6 ติดต่อกัน
ซานโตส ที่พา “ฝอยทอง” ได้แชมป์ยูโร 2016 และเนชั่นส์ ลีก 2019 กล่าวว่า “ผมชนะไปแล้วสองรายการ และผมฝันมากว่าจะชนะรายการที่สามที่กาตาร์ ต้องแสดงความยินดีกับผู้เล่นสำหรับทัศนคติที่ยอดเยี่ยม เราไม่ได้ทำให้มันถูกต้องในช่วงสิบนาทีแรก ผมเคยบอกแล้วว่านอร์ท มาซิโดเนีย รู้ว่าต้องเล่นยังไง อย่างไรก็ตาม เราทำได้สำเร็จด้วยสปิริต การช่วยเหลือกัน และการสนับสนุนที่ดีจากแฟน ๆ”
สำหรับคริสเตียโน โรนัลโด จะลงเล่นฟุตบอลโลก รอบสุดท้าย เป็นสมัยที่ 5 เช่นเดียวกับลิโอเนล เมสซี ของอาร์เจนตินา ก่อนหน้านี้มีเพียง โลธาร์ มัทเธอุส ของเยอรมนี, ราฟา มาร์เกซ และ อันโตนิโอ การ์บาฮัล ของเม็กซิโก และ จานลุยจิ บุฟฟอน ของอิตาลี ที่เล่นบอลโลก 5 สมัย
ส่วนอีกคู่ โปแลนด์ ชนะ สวีเดน 2-0 คว้าตั๋วเข้ารอบสุดท้าย หลังเกม ยานเน แอนเดอร์สัน ผู้จัดการทีมสวีเดน บ่นเสียดายและผิดหวังอย่างมาก เพราะลูกทีมสร้างโอกาสลุ้นประตูหลายครั้ง แต่ดันไม่เฉียบคมเอง
