แกเรธ เซาธ์เกต กุนซือทีมชาติอังกฤษ ยอมรับว่ารู้สึกไม่สบายใจและไม่มีความสุขที่แฟนบอลบางส่วนจะไม่สามารถเดินทางไปกาตาร์เพื่อให้กำลังใจนักเตะในศึกฟุตบอลโลก 2022 ในเดือน พ.ย.นี้ เนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับปัญหาสิทธิมนุษยชนในประเทศกาตาร์
รักร่วมเพศเป็นสิ่งผิดกฎหมายในกาตาร์ นอกจากนี้ยังมีประเด็นความไม่สบายใจเกี่ยวกับสิทธิสตรี ขณะที่ กาตาร์ถูกวิพากษ์วิจารณ์มาตลอดตั้งแต่ได้รับเลือกเป็นเจ้าภาพเกี่ยวกับการปฏิบัติต่อคนใช้แรงงานต่างชาติที่มีผู้เสียชีวิตจำนวนมาก
“มีหลายปัญหาที่อาจคุกคามแฟน ๆ ของเราเมื่อเดินทางไปที่นั่น ทั้งสิทธิของผู้หญิงและโดยเฉพาะอย่างสิทธิของกลุ่มที่มีความหลายทางเพศ (LGBTQ+) น่าเศร้าใจ จากการที่ผมได้พูดคุย ผมไม่คิดว่ากลุ่มคนเหล่านั้นจะเดินทางไป และนั่นเป็นความอัปยศอย่างยิ่ง”
“เรายืนหยัดเพื่อความเป็นอันหนึ่งอันเดียวกัน นั่นคือแรงผลักดันที่ยิ่งใหญ่ของจุดยืนมากมายที่เราทำในช่วงสองสามปีที่ผ่านมา มันคงจะแย่มากถ้าคิดว่าแฟน ๆ ของเราบางคนรู้สึกว่าพวกเขาไปไม่ได้เพราะพวกเขาจะถูกคุกคามหรือกังวลเรื่องความปลอดภัย”
ก่อนหน้านี้ในรอบคัดเลือก นอร์เวย์ เนเธอร์แลนด์ และเยอรมนีได้ประท้วงเกี่ยวกับปัญหาสิทธิมนุษยชนในกาตาร์ เซาธ์เกต เผยว่าอังกฤษจะแสดงจุดยืนเช่นกัน เพียงแต่ยังไม่ได้ตัดสินใจว่าจะทำอย่างไรดีที่สุด
“เรารู้สึกว่าฟุตบอลโลกเป็นโอกาสที่จะเน้นประเด็นเหล่านี้ เราจะแสดงออกอย่างรับผิดชอบ ผมไม่แน่ใจว่าการสวมเสื้อยืดอย่างเดียวจะสร้างความแตกต่าง ผมไม่รู้จริงๆ ว่าเราจะทำอะไรได้บ้าง แต่เราจะทำสิ่งที่เป็นได้”
