เมื่อวันที่ 23 ก.พ. ที่สนามบินสุวรรณภูมิ ดร.อารักษ์ พรประภา รองประธานกรรมการบริหาร พร้อมด้วยคณะผู้บริหาร บริษัท ไทยฮอนด้า แมนูแฟคเจอริ่ง จำกัด ร่วมให้กำลังใจ 3 นักบิดดาวรุ่งชาวไทย ที่ออกเดินทางสู่ประเทศกาตาร์ เพื่อเตรียมร่วมการแข่งขันรถจักรยานยนต์ทางเรียบ รายการ “อิเดมิตสึ เอเชีย ทาเลนต์ คัพ” ฤดูกาล 2022 สนามแรก ที่โลแซล อินเตอร์เนชั่นแนล เซอร์กิต ซึ่งจัดขึ้นเป็นซัพพอร์ตเรซในศึกโมโตจีพี ระหว่างวันที่ 4-6 มี.ค.นี้ โดย 3 นักบิดดาวรุ่งของฮอนด้า นำโดย “มิกซ์” ธนัช ละอองปลิว หมายเลข 11, “ข้าวกล้อง” จักรีภัทร พฤฒิสาร หมายเลข 20 และ “หยก” ธนกร หลักหาญ หมายเลข 9
ดร.อารักษ์ เผยว่า เรามุ่งมั่นที่จะผลักดันนักบิดไทยสู่รายการแข่งขันระดับโลก ภายใต้โครงการ ฮอนด้า เรซ ทู เดอะ ดรีม วางโรดแม็พการพัฒนาศักยภาพนักบิดเยาวชนไทยอย่างเป็นระบบ ตั้งแต่อายุ 8-13 ปี ในรายการ ฮอนด้า อะคาเดมี่ และอายุไม่เกิน 18 ปี รายการ ฮอนด้า ไทยแลนด์ ทาเลนต์ คัพ ซึ่งใช้รถแข่งเรซแมชชีนที่ได้มาตรฐานระดับโลกอย่าง Honda NSF100 และ Honda NSF250R ตามลำดับ โดยวางเป้าผลักดันนักบิดดาวรุ่งของไทยไปสู่ระดับโลกอย่างโมโตจีพี ต่อไป
“ที่ผ่านมา นักบิดชาวไทยที่ยกระดับศักยภาพและต่อยอดผลงานจากรายการนี้คือ “ก้อง” สมเกียรติ จันทรา เจ้าของแชมป์ในปี 2016 ปัจจุบันกำลังโลดแล่นในศึกโมโตทู ต่อเนื่องเป็นปีที่ 4 ติดต่อกัน ผมเชื่อมั่นว่า ด้วยความสามารถและการเตรียมความพร้อมที่ดี รวมถึงการส่งต่อแรงบันดาลใจจากนักบิดรุ่นพี่นั้น จะช่วยส่งเสริมให้นักบิดดาวรุ่งทั้ง 3 คน ประสบความสำเร็จและเดินตามรอยสมเกียรติ บนเวทีระดับโลกได้อย่างแน่นอน ฝากแฟนมอเตอร์สปอร์ตชาวไทยร่วมลังกำลังใจและติดตามเชียร์น้องๆ 3 คนนี้ด้วย” ดร.อารักษ์ กล่าว
สำหรับรายการแข่งขัน “อิเดมิตสึ เอเชีย ทาเลนต์ คัพ” เป็นโครงการที่สร้างขึ้นมาเพื่อเฟ้นหานักบิดดาวรุ่งจากทวีปเอเชีย ในปี 2022 มียอดนักบิดดาวรุ่งเข้าร่วมแข่งขันทั้งสิ้น 20 คน จาก 7 ประเทศ ได้แก่ ไทย, ญี่ปุ่น, อินโดนีเซีย, มาเลเซีย, อินเดีย, ออสเตรเลีย และเวียดนาม เพื่อผลักดันเข้าสู่การแข่งขันชิงแชมป์โลกในอนาคต โดยใช้รถแข่ง Honda NSF250R ซึ่งเป็นรถแข่งสเปกเดียวกับที่ใช้ในคลาส โมโตทรี ชิงแชมป์โลก ดวลความเร็วทั้งสิ้น 12 เรซ จัดขึ้น 6 สนาม ใน 5 ประเทศ ได้แก่ กาตาร์, ญี่ปุ่น, ไทย, มาเลเซีย และอินโดนีเซีย
