“บิ๊กสุชัย” นายสุชัย พรชัยศักดิ์อุดม นายกสมาคมกีฬาลอนเทนนิสแห่งประเทศไทยฯ เปิดเผยว่า ตนได้รับรายงานจาก นายไทยทนุ วรรณสุข เลขาธิการสมาคมฯ ว่า สหพันธ์เทนนิสนานาชาติ (ไอทีเอฟ) ได้ส่งอีเมลแจ้งว่าไอทีเอฟ ได้อนุมัติให้ประเทศไทย เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันเทนนิสอาชีพนานาชาติ เก็บคะแนนสะสมอันดับโลก ไอทีเอฟ เวิลด์ เทนนิส ทัวร์ เป็นชาติแรกของเอเชีย ในช่วงต้นปี 2022 รวม 8 รายการ โดยจัดตั้งแต่วันที่ 3 ม.ค.-30 ม.ค.65 รวม 4 สัปดาห์ แบ่งเป็นการแข่งขันเทนนิสอาชีพชาย 4 รายการ และเทนนิสอาชีพหญิง 4 รายการ ควบคู่กันไป ที่สนามเทนนิส อบจ.เชียงราย
โดยมีรายละเอียด ดังนี้ สัปดาห์ที่ 1 วันที่ 3-9 ม.ค.65 เทนนิสอาชีพชาย ชิงเงินรางวัลรวม 15,000 ดอลลาร์สหรัฐ และเทนนิสอาชีพหญิง ชิงเงินรางวัลรวม 25,000 ดอลลาร์สหรัฐ, สัปดาห์ที่ 2 วันที่ 10-16 ม.ค.65 เทนนิสอาชีพชาย ชิงเงินรางวัลรวม 15,000 ดอลลาร์สหรัฐ และเทนนิสอาชีพหญิง ชิงเงินรางวัลรวม 25,000 ดอลลาร์สหรัฐ, สัปดาห์ที่ 3 วันที่ 17-23 ม.ค.65 เทนนิสอาชีพชาย ชิงเงินรางวัลรวม 15,000 ดอลลาร์สหรัฐ และเทนนิสอาชีพหญิง ชิงเงินรางวัลรวม 15,000 ดอลลาร์สหรัฐ และสัปดาห์สุดท้าย วันที่ 24-30 ม.ค.65 เทนนิสอาชีพชาย ชิงเงินรางวัลรวม 15,000 ดอลลาร์สหรัฐ และเทนนิสอาชีพหญิง ชิงเงินรางวัลรวม 15,000 ดอลลาร์สหรัฐ
“เรื่องนี้เป็นข่าวดีมากเพราะด้วยสถานการณ์โควิด-19 ที่ผ่านมา ทำให้ไม่สามารถจัดการแข่งขันเทนนิสอาชีพนานาชาติได้ ซึ่งจัดครั้งสุดท้ายคือเมื่อต้นเดือน ก.พ.ที่ผ่านมา และหลังจากภาครัฐได้ผ่อนคลายให้จัดการแข่งขันได้โดยไม่มีผู้ชม สมาคมฯ ได้ประสานงานกับทางสหพันธ์เทนนิสนานาชาติ มาโดยตลอด เพื่อจะจัดการแข่งขันขึ้นให้ได้เร็วที่สุด จนได้รับการอนุมัติให้จัดการแข่งขันขึ้นในครั้งนี้ ฉะนั้นจึงถือเป็นการได้กลับมาจัดในรอบ 10 เดือน” นายสุชัย กล่าว
นอกจากนี้ สมาคมฯ ยังมีแผนที่จะเสนอตัวเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันเทนนิสอาชีพอีกหลายรายการ เพราะการจัดการแข่งขันในบ้าน จะช่วยนักกีฬาไทยได้มาก โดยเฉพาะค่าใช้จ่ายที่ไม่ต้องเสียเป็นจำนวนมาก เมื่อเทียบกับการเดินทางไปแข่งขันที่ต่างประเทศและยังช่วยให้บุคลากรที่เกี่ยวข้องได้มีรายได้ เชื่อว่าการไปจัดที่เชียงราย จะช่วยกระตุ้นเรื่องเศรษฐกิจและการท่องเที่ยวของเชียงรายอีกด้วย
