หลังจาก สมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทย ได้รับเลือกจาก สมาพันธ์ฟุตบอลแห่งเอเชีย (เอเอฟซี) รับรางวัลสมาคมฟุตบอลยอดเยี่ยม ระดับไดมอนด์ (ระดับที่ 2 จาก 4 ระดับที่ประกาศมอบ) ในงานประกาศรางวัลของเอเอฟซี “AFC Annual Awards Seoul 2023” ที่มหาวิทยาลัยคยุงฮี เมื่อวันที่ 29 ต.ค. 67
โดยรางวัลนี้ “มาดามแป้ง” นวลพรรณ ล่ำซำ นายกสมาคมกีฬาฟุตบอลฯ เดินทางไปรับรางวัล ซึ่งไทยได้รับการประเมินให้ได้รับคะแนนสูงสุดชนะคู่แข่งคือ สมาคมฟุตบอลจีน และ สหพันธ์ฟุตบอลเวียดนาม ได้คะแนนเฉลี่ยจาก คณะกรรมการผู้ทรงคุณวุฒิ เอเอฟซี จากผลงานความสำเร็จในการดำเนินการจัดงาน ฟีฟ่า คองเกรส ครั้งที่ 74 รวมถึง เอเอฟซี คองเกรส ครั้งที่ 34 เมื่อช่วงเดือน พ.ค. ซึ่งได้รับความร่วมมือจากทุกฝ่าย ภายใต้การประสานของ “มาดามแป้ง” ทำให้การเป็นเจ้าภาพครั้งนี้ประสบความสำเร็จ
มาดามแป้ง กล่าวว่า ดีใจกับรางวัลนี้ นับเป็นครั้งแรกในรอบ 30 ปี ซึ่งไทยได้รับรางวัลระดับเอเชีย ขอขอบคุณ ผู้บริหาร สภากรรมการทุกท่าน รวมทั้งนักฟุตบอลทีมชาติไทย, สตาฟฟ์โค้ช ผู้ที่มีส่วนเกี่ยวข้อง สปอนเซอร์ ที่เมตตาต่อฟุตบอลไทย และต้องขอบคุณผู้เล่นคนที่ 12 คือแฟนบอลชาวไทย ที่ช่วยสนับสนุน เชื่อว่ารางวัลนี้ จะเป็นแรงบันดาลใจ และเป็นกำลังใจให้ตนเองในฐานะนายกสมาคมกีฬาฟุตบอลฯ พยายามขับเคลื่อนทิศทางของสมาคมกีฬาฟุตบอลฯ ไม่ว่าจะเป็นระดับทีมชาติ หรือ สโมสร รวมถึง เยาวชน ให้พัฒนาไปให้ได้มากที่สุด
“เหนือสิ่งอื่นใด แป้งเชื่อเสมอว่าฟุตบอล เป็นกีฬาที่ช่วยรวบรวมความสามัคคี ไม่ใช่แค่คนในชาติ เรามีการแข่งขันระหว่างประเทศ ซึ่งในทวีปเอเชีย ก็มีถึง 47 ประเทศ ใน 90 นาทีเราแข่งกันอย่างสุดหัวใจ แต่ว่ามีมิตรภาพ และสัมพันธภาพต่างๆ ทั้งพี่ น้อง เพื่อน รวมถึงนักฟุตบอล สามารถนำไปสู่การพัฒนาความก้าวหน้าในมิติอื่นๆ”
มาดามแป้ง ยังกล่าวด้วยว่า ตนเองมีโอกาสพูดคุยกับประธานเอเอฟซี และ ประธานฟีฟ่า ที่ให้ความสำคัญกับการพัฒนาฟุตบอลเด็ก ในระดับรากหญ้าเป็นอย่างมาก และสอดคล้องกับความคิดของตน ที่เชื่อเสมอว่าเด็กและมนุษย์ คือทรัพยากรที่สำคัญที่สุดของทุกประเทศ ในการจะขับเคลื่อนและพัฒนาประเทศ
