นายชาย นครชัย อธิบดีกรมส่งเสริมวัฒนธรรม (สวธ.) เปิดเผยว่า นางสุวรรณี ชลานุเคราะห์ ศิลปินแห่งชาติ สาขาศิลปะการแสดง (นาฏศิลป์-ละครรำ) ปี 2533 ได้ถึงแก่กรรมแล้ว เมื่อวันที่ 7 ก.ย. เวลา 19.42 น. ที่โรงพยาบาลศิริราช เนื่องจากอาการลิ่มเลือดอุดตันเส้นเลือดปอด สิริรวมอายุ 95 ปี 4 เดือน โดยทายาทได้ขอพระราชทานน้ำหลวงอาบศพ วันที่ 9 ก.ย. เวลา 17.30 น. ที่ศาลา 1 และกำหนดสวดพระอภิธรรมศพระหว่างวันที่ 9-11 ก.ย. เวลา 18.00 น. ที่ศาลา 1 วัดบางไผ่ พระอารามหลวง ต.บางรักพัฒนา อ.บางบัวทอง จ.นนทบุรี โดย สวธ.ได้ดำเนินการขอพระราชทานเพลิงศพ ในวันที่ 12 ก.ย. เวลา 16.00 น. ที่เมรุวัดบางไผ่ จ.นนทบุรี นอกจากนี้ สวธ.ยังมอบเงินช่วยเหลือเมื่อศิลปินแห่งชาติเสียชีวิตเพื่อร่วมการบำเพ็ญกุศลศพ จำนวน 20,000 บาท และเงินช่วยเหลือค่าจัดทำหนังสือเพื่อเผยแพร่ผลงานเมื่อเสียชีวิตเท่าที่จ่ายจริงไม่เกิน 150,000 บาท

นายชาย กล่าวต่อไปว่า สำหรับประวัติของ นางสุวรรณี ชลานุเคราะห์ เกิดเมื่อวันที่ 1 พ.ค. 2469 ที่ จ.นนทบุรี เป็นละครหลวงสำนักพระราชวังรุ่นสุดท้าย ปลายสมัยพระบาทสมเด็จพระปกเกล้าเจ้าอยู่หัว เป็นนาฏศิลปินที่มีความเชี่ยวชาญนาฏศิลป์ไทย ทั้งแบบพื้นเมืองและแบบราชสำนัก เคยแสดงเป็นตัวเอกในละครแบบต่างๆ ให้กรมศิลปากรมาแล้วมากมาย บทบาทที่ได้รับการยกย่องและนิยมชมชอบจากผู้ชมมากที่สุด คือ “ตัวพระ” เช่น อิเหนา สังข์ทอง พระไวย ไกรทอง สัตยวาน บางครั้งก็แสดงเป็น “นางเอก” เช่น ละเวงวัลลา เป็นต้น

อธิบดี สวธ. กล่าวด้วยว่า “แม่ครูสุวรรณี” เป็นผู้อนุรักษ์แบบแผนท่ารำนาฏศิลป์ไทย และละครรำไว้ได้มากที่สุด เคยแสดงและนำคณะไปแสดงแลกเปลี่ยนวัฒนธรรมในหลายประเทศ ได้ถ่ายทอดวิชานาฏศิลป์ให้กับนิสิตนักศึกษาในมหาวิทยาลัย วิทยาลัย และโรงเรียนต่าง ๆ หลายแห่ง เป็นผู้เพียบพร้อมด้วยจริยธรรมคุณธรรม และอุทิศตนเพื่อประโยชน์ให้แก่สาขาวิชาชีพมาเป็นเวลากว่า 50 ปี จนเป็นที่ยอมรับกันในวงการนาฏศิลปินว่า เป็นผู้มีความสามารถสูงยิ่งต่อเนื่องมาโดยตลอด