คณะกรรมการโอลิมปิกของญี่ปุ่น เผยว่า รุย ฮาชิมูระ นักบาสเก็ตบอลของวอชิงตัน วิซาร์ดส ในเอ็นบีเอ และ ยุอิ ซูซากิ นักมวยปล้ำสาวตัวความหวังคว้าเหรียญทอง จะร่วมกันเป็นผู้ถือธงให้กับคณะนักกีฬาและเจ้าหน้าที่ญี่ปุ่น ในพิธีเปิดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก วันที่ 23 ก.ค.

ฮาชิมูระ ที่มีแม่เป็นชาวญี่ปุ่นและพ่อเป็นชาวเบนิน กลายเป็นผู้เล่นชาวญี่ปุ่นคนแรกที่ถูกเลือกในรอบแรกของเอ็นบีเอ ดราฟต์ เมื่อปี 2019 หลังทำผลงานได้ดีในระดับมหาวิทยาลัยที่กอนซากา ในวอชิงตัน 

หนนี้คณะกรรมการโอลิมปิกสากลได้ขอให้มีผู้ถือธงชายและหญิงจากแต่ละประเทศเพื่อแสดงถึงความเท่าเทียมกันทางเพศ ขณะที่ เรียวตะ ยามากาตะ เจ้าของสถิติวิ่ง 100 ม.ชายของญี่ปุ่น จะเป็นกัปตันทีมของคณะนักกีฬาที่มีประมาณ 580 คน

สำหรับรายละเอียดของพิธีเปิดนั้นยังถูกปกปิดอย่างมิดชิด แต่สื่อท้องถิ่นรายงานว่าจะใช้เวลานานกว่าเดิมอีกครึ่งชั่วโมงเพื่อให้เป็นไปตามมาตรการป้องกันโควิด-19 เช่น การเว้นระยะห่าง และแม้และเหลือเวลาอีกไม่ถึงสามสัปดาห์ ก็ยังไม่ชัดเจนว่าจะอนุญาตให้มีผู้ชมจำนวนเท่าไรในสนาม โดยก่อนหน้านี้ผู้จัดงานได้กำหนดจำนวนแฟนๆ ไว้ที่ 10,000 คน หรือครึ่งหนึ่งของความจุ แต่ประธานจัด นางเซโกะ ฮาชิโมโตะ ไม่ปิดประตูที่อาจห้ามแฟนๆ เข้าสนามเลย

ญี่ปุ่น ยังคงเผชิยปัญการระบาดของไวรัสโควิด-19 ซึ่งแม้ว่าอาจไม่รุนแรงเท่ากับบางประเทศ โดยมีผู้เสียชีวิตประมาณ 14,800 คน แต่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า อาจเกิดการระบาดระลอกใหม่เมื่อโอลิมปิกเริ่มขึ้น