ตามที่ สมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทย, บริษัท ไทยลีก จำกัด ยืนยัน จะไม่มีเกมทีมชาติไทย ในช่วงฟีฟ่าเดย์ เดือน มี.ค.66 เนื่องจากต้องการให้การแข่งขันฟุตบอลลีกต่อเนื่อง หลังจากเพิ่งหยุดช่วงฟุตบอลชิงแชมป์อาเซียน ขณะเดียวกัน ช่วงฟีฟ่าเดย์ดังกล่าว ก็จะนำโปรแกรมฟุตบอลไทยลีกมาใส่ เพื่อเร่งให้ปิดฤดูกาลเร็วขึ้น จากเดิมจะปิดต้นเดือน พ.ค.66 มาเป็นปิด 22 เม.ย.66 มีเวลาเตรียมตัวก่อนการแข่งขันซีเกมส์ ที่ประเทศกัมพูชา ที่ฟุตบอลจะเริ่ม 28 เม.ย.66

ก่อนหน้านี้ไม่นาน พล.ต.อ.ประวิตร วงษ์สุวรรณ รองนายกรัฐมนตรี และประธานคณะกรรมการโอลิมปิคแห่งประเทศไทย กล่าวอย่างดุดันในที่ประชุมคณะกรรมการโอลิมปิคไทย ว่าฟุตบอลชายต้องได้เหรียญทอง มิเช่นนั้น นายกสมาคมกีฬาฟุตบอลฯ ต้องออก

ผู้สื่อข่าวรายงานว่า จากการที่ไทยตัดสินใจไม่มีเกมทีมชาติในช่วงฟีฟ่าเดย์ เดือน มี.ค.66 ทำให้พลาดโอกาสในการเก็บแต้ม เพื่อขยับอันดับโลก ซึ่งจะมีผลต่อการเป็นทีมวาง ในฟุตบอลโลก 2026 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย ที่จะเพิ่มทีมจาก 32 เป็น 48 ทีม

สำหรับฟุตบอลโลก 2026 รอบคัดเลือก ไทยที่ปัจจุบัน เป็นอันดับ 21 ของเอเชีย จะเริ่มเตะตั้งแต่รอบ 2 หรือรอบ 36 ทีมสุดท้าย ที่เริ่ม 16 พ.ย.66 และจะจับสลากเดือน ต.ค.66 แบ่ง 9 กลุ่ม กลุ่มละ 4 ทีม คัดกลุ่มละ 2 ทีมเข้ารอบ 18 ทีมเอเชียต่อไป

ในรอบ 36 ทีมเอเชีย แบ่งทีมวางจากอันดับโลก ทีมอันดับ 1-8 เอเชียอยู่ในโถที่ 1, อันดับ 9-18 จะอยู่ในโถ 2, อันดับ 19-27 โถ 3, อันดับที่ 28-36 อยู่โถ 4

เมื่อดูอันดับปัจจุบัน ไทย ที่อยู่ที่ 21 เอเชีย จะอยู่โถ 3 หากช่วงที่เหลือเก็บคะแนนขยับไปโถ 2 ได้ ก็จะหลีกเลี่ยงทีมแข็งอย่าง อุซเบกิสถาน, จีน, จอร์แดน, บาห์เรน, ซีเรีย, ปาเลสไตน์, คีร์กีสถาน, เลบานอน, เวียดนาม ที่ตอนนี้โถ 2 เพราะทีมในโถเดียวกันจะไม่พบกัน

โอกาสที่ไทยจะขึ้นไปเป็นทีมวางโถ 2 นั้นเดิมทีหากทำผลงานดีๆ ในเอเชียนคัพ 2023 รอบสุดท้าย ก็มีแววไม่น้อย แต่รายการนี้เลื่อนจากเดือน มิ.ย.ปีหน้า ไปเตะต้นปี 67 แล้ว ดังนั้นโอกาสที่ไทยจะเก็บคะแนน ก็เหลือแค่การอุ่นเครื่องกับทีมอันดับโลกสูงๆ แต่คะแนนก็ยังน้อยกว่าการเล่นศึกเอเชี่ยน คัพ ยิ่งเมื่อมายกเลิกโอกาสจะเตะเก็บคะแนนอีก 2 นัดในเดือน มี.ค.66 โอกาสจึงยิ่งน้อยลงที่จะขยับขึ้นไปเพียงพออยู่โถ 2

ถึงตอนนี้ ทีมชาติไทย เหลือโปรแกรมให้เก็บคะแนนแค่ศึกชิงแชมป์อาเซียน ไม่เกิน 8 นัด, อุ่นเครื่องฟีฟ่าเดย์ เดือน มิ.ย., ก.ย., ต.ค. 66 รวม 6 นัด, อุ่นเครื่องนอกปฏิทินฟีฟ่าเดย์ 2 นัด (ถ้ามี) โอกาสเก็บแต้มแซงคู่แข่งมีน้อยมาก เพราะคู่แข่งก็มีเกมอุ่นเครื่องตลอด ทำให้คาดว่าไทยจะต้องอยู่ทีมวางโถ 3 ในการแบ่งกลุ่มฟุตบอลโลก 2026 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย รอบ 2 ที่มีแววจะเจองานหนักแน่.